UMA HEROÍNA DA VIDA REAL

Clara Barton (1821-1912) foi uma enfermeira norte-americana, que fundou a Cruz Vermelha dos Estados Unidos. Teve acção humanitária notável durante a fratricida Guerra Civil, também chamada Guerra de Secessão (1861-1865), prestando socorro aos feridos de Antietam e tratando dos doentes do sinistro campo de concentração sulista de Andersonville. Ajudou também na identificação de muitos corpos e a assinalar as suas campas. Por toda a sua dedicação às vítimas desse conflito entre Estados, foi alcunhada «O Anjo dos Campos de Batalha». A sua imagem aparece aqui (ilustração) num selo emitido pela administração postal americana.

«THE QUICK AND THE DEAD»

«THE QUICK AND THE DEAD» é um telefilme realizado, em 1987, por Robert Day; que se inspirou numa novela do escritor Louis L'Amour, grande conhecedor da História e dos costumes do Faroeste. Com Sam Elliott, Tom Conti, Kate Capshaw, Kenny Morrison, Matt Clark, Patrick Kilpatrick, Jerry Potter, etc. Esta produção da HBO é colorida e dura 90 minutos. No Brasil, intitula-se «No Rastro da Violência». A Amazon.com vende (por pouco mais de $ 12) uma cópia com legendagem em língua portuguesa. Sinopse : a acção decorre no Wyoming em 1876. Um jovem casal de pioneiros (mái-lo seu filho menor) encaminham-se para o Oeste. Numa cidadezinha que fica no seu caminho, são provocados por um grupo de meliantes; que decidem continuar a incomodar, mesmo depois da sua partida do burgo. A situação começa a tornar-se verdadeiramente perigosa para a família de emigrantes, quando surge -para tomar a sua defesa- um certo Con Vallian...

«RETURN OF THE GUNFIGHTER»

Este western foi um dos derradeiros filmes protagonizados por Robert Taylor; que aqui contracena com Chad Evans, Ana Martin, Mort Mills, Lyle Bettger, John Davis Chandler e Michael Pate. A realização é de James Neilson e remonta a 1967. É uma fita a cores, com 98 minutos de duração. Foi distribuída pela M.G.M., embora no DVD aqui reproduzido figure o emblema da Warner Bros.. Nunca foi exibido em Portugal e os cinéfilos nacionais não perderam nada com isso, visto «RETURN OF THE GUNFIGHTER» ser uma obra medíocre, sem grande fôlego. Sinopse : um defensor da lei, agora aposentado, acha por bem reatar a sua antiga actividade, para dar luta a uma perigosa quadrilha de malfeitores; que agita a região, com o intuito de fazer debandar pacíficos fazendeiros e apoderar-se das suas terras. Título brasileiro : «A Volta do Pistoleiro».

«AMARGA RECOMPENSA»

«AMARGA RECOMPENSA» («Hard Bounty») é uma modesta película produzida, em 1995, pela Sunset Films International. Tem fotografia a cores e uma duração de 88 minutos. Apareceu por cá, ao que me foi dito, directamente na sua versão videográfica (DVD). Os principais actores do elenco são Matt McCoy, Kelly LeBrock, John Telersky, Kimberly Kelley e Felicity Waterman. Sinopse : um impiedoso caçador de recompensas fartou-se da sua arriscada profissão e retirou-se para uma cidadezinha do Oeste, onde abriu um 'saloon'. Mas não tardou a retomar a sua antiga actividade, para castigar o assassino (em fuga) de uma das moças da casa. Por solidariedade sexista, vão juntar-se a ele as mais afamadas e mais rápidas pistoleiras de toda a região...

A FIGURA DO CAÇADOR DE RECOMPENSAS

Este tela é da autoria do pintor Keith Kochenour, que a intitulou «The Bounty Hunter», que significa, como todos perceberam, 'o caçador de recompensas'. A cena é por demais conhecida dos westernófilos, que a viram em dezenas de filmes... Um soturno cavaleiro chega a uma pequena localidade do vasto Oeste. À trela trás uma outra montada, com um corpo imóvel atravessado na sela. Apesar de uma manta o cobrir, adivinha-se que o cadáver está crivado de balas. Normalmente é o corpo de um foragido a contas com a justiça; que sem meios para o capturar (os agentes da autoridade -xerifes e 'marshalls'- eram raros e tinham mais que fazer), lançavam um apelo a todo aquele que o entregasse às autoridades contra a atribuição de um prémio em numerário. Morto ou vivo ! E os homens que adoptaram essa curiosa (e perigosa) profissão optavam, geralmente e por várias razões, pela facilidade, matando os desgraçados que pistavam, por vezes, durante largas semanas. E, depois de terminado o 'trabalho', apressavam-se a ir colher a gratificação que lhes era devida e que podia constituir uma soma choruda. Não têm conto os westerns que contaram histórias sobre estes interessados colaboradores da polícia do Oeste. Mas foi, sem dúvida, a série de televisão «Wanted : Dead or Alive», com Steve McQueen no papel de caçador de recompensas, que mais memórias nos deixou sobre o exercício desse sinistro ofício...

CASACAS VERMELHAS E CORPOS SEMINUS

Esta estampa mostra 2 'casacas vermelhas' (um oficial e um soldado) do exército britânico do Canadá (século XVIII), no tempo das guerras contra os franceses; aos quais disputaram a posse desse vasto país da América do norte. A seu lado podemos ver um guerreiro Iroquês, seu aliado. Esse encarniçado conflito terminou com a derrota das tropas gaulesas, que, nesse tempo, se bateram quase sempre em estado de inferioridade numérica. E contando com o apoio de uma população civil, também ela largamente minoritária em relação aos colonos oriundos das ilhas britânicas. Durante essa guerra, os franceses também recrutaram combatentes nativos, especialmente entre os Hurons, que eram inimigos mortais dos já referidos Iroqueses. Nações belicosas, ambas  originárias da região dos Grandes Lagos. Este conflito serviu de quadro a muitos filmes 'made in Hollywood', sobretudo a fitas inspiradas na obra literária de Fenimore Cooper, nomeadamente na mais conhecida de todas elas, «O Último dos Moicanos», que foi levada por várias vezes aos ecrãs de cinema.

«THE PLEDGE»

«THE PLEDGE» é um telefilme datado de 2008. Que, ao que sei, nunca por cá foi exibido. Sinopse : depois do assassinato da sua família (esposa e filho) por um presidiário evadido, o xerife Matt Austin lança-se, sozinho, numa desvairada caça ao ignóbil criminoso através dos bravios territórios do Oeste... Colorido e com uma duração de 84 minutos. «THE PLEDGE» teve realização de Armand Mastroianni e contou com a colaboração artística de Luke Perry, C. Thomas Howell, Kim Coats, Jaclyn de Santis, Wyatt Smith e Nicholas Guest. Ums das produtoras deste telefilme (que terá custado 2 milhões de dólares) foi a Alpine Medien Prod.. Também nunca vi. E desconheço o seu título brasileiro, se é que, por acaso, o tem.