O western «PAGO PARA DISPARAR» («Gun the Man Down») é um excelente filme de série B, com produção da Batjac, propriedade (como é sabido) de John Wayne. O seu realizador foi Andrew V. McLaglen e o roteiro é da autoria de Burt Kennedy, dois técnicos da confiança do 'Duke', com quem trabalharam várias vezes ao longo das suas carreiras. A história contada é a de um cowboy que cede à tentação do dinheiro fácil (porque vai casar e deseja comprar um rancho) e decide acompanhar um bando de malfeitores no assalto a um banco. A operação corre-lhe mal, pois é ferido a tiro e abandonado pelos seus parceiros e pela namorada, que fogem com o dinheiro do roubo. Condenado a uma severa pena de cadeia, que ele cumpre integralmente, o homem é libertado e lança-se na peugada dos traidores... Distribuída internacionalmente pela United Artists, esta fita contou com a participação artística de James Arness, Emile Meyer, Robert J. Wilke, Harry Carey Jr., Don Megowan, Michael Emmet e Angie Dickinson. Tem fotografia a preto e branco e uma duração de 74 minutos. Esta película é referida sem título nacional no livro «Western» de Manuel Cintra Ferreira, publicado pela Cinemateca Portuguesa em 1995. No entanto, eu comprei recentemente uma cópia DVD do filme em Espanha (por um preço irrisório, diga-se de passagem), que apresenta legendagem na nossa língua e o título que acima menciono. E não se trata, ao que julgo, do título usado no Brasil, pois ali este western é referenciado como «Atire em Todos»...
Exercendo uma profissão dura e perigosa, os cowboys do século XIX compensavam essa vida pouco atractiva (só era vaqueiro quem não sabia fazer mais nada) com visitas de fim-de-semana aos 'saloons' das vilórias mais próximas dos seus ranchos. Onde derretiam literalmente os seus magros salários nas mesas de jogo, com as 'meninas' do bordel ou em bebedeiras que, por vezes, acabavam mal. Para eles e para os citadinos que, por desgraça, topassem com um deles (ou vários) disparando os seus poderosos Colts contra tudo o que lhe(s) dava na real gana. Situação mostrada em muitos westerns, tal como (e é só um exemplo) «O Homem da Lei», de Michael Winner (1971), onde a morte, ocorrida nessas circunstâncias, de um cidadão comum, vai provocar a intervenção ultra-violenta do xerife Jared Maddox, de Bannock City; que culminará com a 'execução' dos vaqueiros implicados num desses intempestivos tiroteios. É essa 'diversão' de cowboys que o artista plástico Andy Thomas aqui representou -magistralmente- num dos seus quadros de temática westerniana.
