CREES DAS PLANÍCIES

Os Crees das planícies são um ramo dos Algonquins (originários do Leste), que, em época recuada, se estabeleceu nas grandes pradarias do Oeste canadiano. Precisamente nos territórios que constituem, hoje, as províncias de Alberta, Saskatchewan e Manitoba. Inimigos acérrimos dos Siksikas e dos Sioux, este povo estabeleceu relações estreitas com missionários franceses vindos do Quebeque, que os visitaram e com eles conviveram desde meados do século XVII. Reputados pela sua hospitalidade e pela sua honestidade escrupulosa, os Crees das planícies eram também de um natural generoso e confiante. Aliados dos Ojibwas e dos Bois Brûlés (mestiços franco-ameríndios do Canadá), os Crees das planícies participaram (ao lado das forças do malogrado Louis Riel) na famosa revolta de 1885, no Manitoba, contra as autoridades britânicas. Revolta que foi severamente reprimida. Em 1835, esta comunidade contava 4 000 almas; e, em 1858, eram já só cerca de 1 000 indivíduos. Hoje, as suas múltiplas tribos -espalhadas pelo Canadá, mas também pelo noroeste dos 'states'- contam várias dezenas de milhar de membros. Apesar da sua tradicional animosidade para com os Sioux, os Crees não se opuseram à breve estadia, no seu país, de Sitting Bull e de parte do seu povo, depois das perseguições que lhes foram movidas pelas autoridades ianques, após a sua histórica vitória em Little Big Horn. (As fotografias anexadas -que podem ser ampliadas- foram tiradas num acampamento Cree do Canadá por volta de 1870).