Tombstone, actualmente no condado de Cochise (Arizona), é uma cidadezinha com menos de 1 400 habitantes. Foi fundada na segunda metade do século XIX, mas só prosperou verdadeiramente na década de 70 (da mesma centúria), quando por ali se descobriram ricas jazidas de prata. A população da localidade passou, desde logo, de 100 para 14 000 habitantes. Diz-se que, em menos de quatro anos, foram extraídas dessas minas qualquer coisa como 85 milhões de dólares de metal. Situada a menos de 50 km da fronteira mexicana, Tombstone também chegou a ser um mercado aberto para o gado roubado em Sonora, do outro lado da raia. Foi, durante essa época de prosperidade (e de violência), que se deu o famoso tiroteio de OK Corral, que é o grande cartaz turístico da cidade. Reproduzido dezenas de vezes pelos westerns de Hollywood, é essa peripécia histórica que traz à Tombstone dos nossos dias mais de 450 000 turistas/ano, atraídos pela cidade que viu em acção os famosos Wyatt Earp e Doc Halliday, dois dos mais temíveis pistoleiros do selvagem Oeste. Entre as atracções principais, devem referir-se vários estabelecimentos da 'época heróica', tais como o terreiro onde se deu a troca de tiros entre o clã Earp e os Claton-McLaury (no qual um espectáculo intitulado «The Gunfight» é organizado três vezes por dia) e vários edifícios de época, conservados ou reconstruídos conforme os originais : como o Bird Cage Theater ou o Crystal Palace Saloon. O celebérrimo cemitério de Tombstone (Boothill), onde foram parar todas as vítimas de morte violenta, é também ele muito visitado. Tombstone faz parte, oficialmente, do Património Histórico dos Estados Unidos da América. Já tive a ocasião de visitar o Arizona, mas nunca estive tão a sul do estado. De modo que me não foi, de todo, possível passar por esta terra ligada à saga westerniana.
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