FOTOGRAFIA RARA DE UM VEÍCULO DA WELLS-FARGO

Como o atesta a fotografia anexada, a companhia Wells-Fargo (fundada em 1852, em San Francisco, Califórnia) não se consagrava, exclusivamente, ao transporte de passageiros, correio e valores. Em finais do século XIX (quando já tinha à volta de 700 agências por todo o Oeste americano), a Wells-Fargo também assegurava, com veículos apropriados, o transporte de mercadorias. Veículos como aquele que ilustra esta fotografia rara, que hoje aqui exponho à curiosidade de todos. O cinema hollywoodiano mostrou, com frequência, as vistosas diligências 'Concord' desta companhia -as mais confortáveis de todas- a serem alvo de ataques dos fora-da-lei que pululavam por todos os territórios do Oeste. Com o fito de se apoderarem dos valores contidos no famoso cofre, arrumado sob o assento do postilhão, e/ou do dinheiro e jóias dos passageiros. E isso não é lenda de filme de cowboys. Com efeito, essas carruagens foram inúmeras vezes assaltadas por quadrilhas especializadas nesse género de crime, tais como o bando dos manos James ou o dos seus primos, os famigerados irmãos Younger. Mas o 'artista' que, com maior frequência, pilhou as célebres diligências da Wells-Fargo foi mesmo Black Bart, que as assaltou mais de trinta vezes ! Até ser capturado, obviamente. Recordo-me de ter visto (em 1999, aquando de uma viagem turística aos Estados Unidos, que passou por San Francisco) no 'hall' da sede da Wells-Fargo -que hoje é um poderoso banco, com mais de 150 000 funcionários- uma magnífica diligência 'Concord' vermelha, relíquia dos tempos heróicos. Escusado será dizer, que fiquei surpreendido e emocionado diante desse testemunho do passado...