«O GRANDE COMBATE» («Cheyenne Autumn») é, sem dúvida, uma das grandes obras realizadas (por John Ford, em 1964) sobre o destino trágico das nações pele-vermelhas da América do norte. Neste grandioso filme -do qual transpira um humanismo corajoso- o mestre do cinema western conta a odisseia do povo Cheyenne; que, no final das chamadas Guerras Índias, foi desterrado das suas verdejantes terras do Wyoming para uma longínqua e árida reserva do território do Oklahoma. Para um verdadeiro campo de concentração, onde as autoridades de Washington o obrigaram a viver na mais humilhante das misérias, desonrando a palavra dada a uma das mais orgulhosas nações da Grande Pradaria. Uma nação que, aliada aos Sioux e aos Arapahos, havia infligido uma derrota histórica a Custer em Little Bighorn. Esta penúltima película realizada por John Ford é um testemunho emocionante sobre o fim de uma nação esmagada pela má fé dos políticos e pela falta de generosidade dos vencedores de uma guerra racial, de uma guerra de extermínio lançada -logo no início da colonização branca da América setentrional- contra os nativos do Novo Mundo. A ver ou rever. Para descobrir ou para recordar. Existem já cópias videográficas desta película, verdadeiramente indispensável na DVDteca de todo o cinéfilo que se preze. Elenco de luxo, com Richard Widmark, Caroll Baker, Karl Malden, Ricardo Montalban, Dolores del Rio, Arthur Kennedy, Edward G. Robinson, James Stewart, Sal Mineo, Gilbert Roland, etc, etc. Colorido e com uma duração de 145 minutos. Título brasileiro : «Crepúsculo de uma Raça».
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