O FACALHÃO 'BOWIE'

Esta impressionante faca de mato terá sido inventada (segundo a tradição) por James Bowie; um cidadão do Kentucky, que morreu, em 1836, na defesa de Fort Alamo, ao lado de uma outra figura grada da História do Far West : Davy Crockett. O cinema hollywoodiano consagrou vários filmes à glória (legítima ou fabricada) de Jim Bowie. Os principais foram, a saber e para além do filme de John Wayne (1960)  consagrado à defesa do acima referido reduto texano, «Assim Nasce um Povo» («Man of Conquest»), dirigido, em 1939, por George Nichols Jr;  «No País dos Comanches» («Comanche Territory»), de George Sherman, 1950; «Destinos Opostos» («The Iron Mistress»), de Gordon Douglas, 1952; «Invasores» («The Man from Alamo»), de Budd Boetticher, 1953; «A Última Barricada» («The Last Command»), de Frank Lloyd, 1955; e «Liberdade ou Morte» («The First Texan»), de Byron Haskin. Uma série de televisão, intitulada «The Adventures of Jim Bowie», também foi consagrada ao presumível criador do facalhão em apreço.

Digo facalhão, porque chamar-lhe faca é um eufemismo. Seria como chamar canivete à catana do samurai. Com efeito, o 'bowie' original tinha uma lâmina com 24 cm de comprimento, 3,8 cm de largura máxima e 0,64 cm de espessura. Hoje, no entanto, fabricam-se 'bowies' de todas as dimensões e, também, de todas as formas. E quando chamo a James Bowie o 'presumível' criador desta arma branca é, talvez, legítimo, porque, segundo alguns especialistas, o facalhão (de provável origem espanhola) evoluiu (na sua forma) ao longo dos anos. De qualquer modo, não está nas minhas intenções negar a paternidade do 'bowie' ao malogrado defensor de Fort Alamo; até porque, se ele não foi o seu real conceptor, foi ele que o divulgou nos estados e territórios por onde passou e/ou viveu : Luisiana, Arcansas, Mississippi, Texas...

Arma de duelo, de caça ou 'faz tudo' da vida prática, o 'bowie' é, nos nossos dias, fabricado em grandes quantidades no mundo inteiro. Diz-se que o facalhão 'bowie' foi desenhado por Jim em 1830; e que ele apresentou um modelo talhado em madeira a um certo ferreiro (do Arcansas), de nome James Black, que o fabricou, com uma 'pedra de lua' (meteorito), como é referido na fita «Destinos Opostos», já acima referenciada. Ironicamente, no Texas -terra onde morreu o seu inventor e onde, curiosamente, as armas de fogo se podem adquirir livremente- o porte do 'bowie' está regulamentado por uma lei estadual que restringe o seu uso...