Com centenas de nações e de tribos distribuídas por todo o território da América do norte, os povos ameríndios (vulgo pele-vermelhas) criaram culturas distintas, relacionadas (mas não só) com o espaço geográfico e com o seu modo de vida. Entre um Hopi do Sudoeste e um Mohawk da região dos Grandes Lagos havia diferenças tão grandes ou ainda maiores do que aquelas que existem, nos nossos dias, entre um Português e um Sueco. E, a nível linguístico -e a exemplo do Mundo de hoje- a terra dos 'homens vermelhos' era uma autêntica Babel... As diferenças eram também muito marcadas a nível habitacional. Um Lakota Sioux ou um Cheyenne da chamada Grande Pradaria, que subsistiam, essencialmente, da caça aos bisontes, viviam (de Verão como de Inverno) em tipis, grandes tendas cónicas confeccionadas com peles daqueles ruminantes; os povos que habitavam as grandes florestas do Leste (como os Hurons, por exemplo) construiam habitações de grandes dimensões (feitas de troncos e ramagens), onde cabiam várias famílias; quanto aos Navajos, do Arizona, esses preferiam os 'hogans', espécie de cabanas constituídas por uma sólida armadura feita com troncos, coberta e impermeabilizada com adobe. Mas, no século XX, apareceu o cinema hollywoodiano para nivelar as coisas e o tipi surgiu -como uma espécie de abrigo universal- em filmes passados em regiões onde eles nunca foram vistos antes. Estou-me a lembrar, por exemplo, de «Forte Niagara» («Battles of Chief Pontiac»), realizado por Felix Feist em 1952, onde se podem ver os Ottawas a praticar campismo nas tais tendas cónicas, próprias de Sioux, Cheyennes, Black Feet, Crows, etc... Hoje deixamos aqui (para apreciação) a fotografia de uma choça tradicional dos índios Omahas, fotografada por volta de 1900. E que nós nunca vimos reproduzida nas películas de Hollywood.
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